אימון גורים לסופות: איך להכין כלבים צעירים למזג אוויר קיצוני 

למעשה, לגורים יש שלב חיברות חשוב בין שבועות 3 ל-14. עלינו לחשוף אותם לחוויות רבות ככל שניתן, כך שיגדלו להיות כלבים בוגרים בטוחים בעצמם ומאוזנים – וסופות הן חלק חשוב בתהליך זה. 

האורות המהבהבים וקולות הנפץ של הסופה יכולים לגרום למצוקה מיוחדת אצל כלבים צעירים, אבל אל דאגה: באמצעות הטיפים הפשוטים שלנו, תוכל להפחית את הלחץ של תהליך האימון ולהפוך את הקשר שלך עם גוש הפרווה הקטנטן שלך לחזק יותר. 

איך סופות יכולות להשפיע על כלבים 

כלבים קולטים קולות וריחות בתדר גבוה הרבה יותר מאיתנו, כך שכאשר הם שומעים את קול הנפץ של הברק או את רעש הרעם הקרוב, זה יכול להיות מפחיד מאוד. כלבים רגישים גם למספר שינויים אטמוספריים לפני וסופות ובמהלכן: השינוי בלחץ האוויר, הרעשים בתדרים הנמוכים שמציינים שסערה מתקרבת⁵, ואפילו ההצטברות של חשמל סטטי. אלה מספיקים כדי לעורר פחד בכלב שכבר ממילא מפחד ממזג אוויר סוער. 

עבור גורים, הפעמים הראשונות שהם חווים סופה יכולות לצלק אותם לשארית חייהם. גורים לא נולדים כשהם מפחדים מסופות, אבל הם יכולים לפתח פוביה לאחר מספר חוויות שליליות. לכן חשוב שנחשוב היטב על האילוף שנעביר אותם. 

איך להכין את הגור 

אי אפשר לדמות סופה כדי לאמן את הגור, אבל באמצעות חשיפתו לכל המראות והצלילים שאפשר לחשוב עליהם, תבנו את הביטחון של החבר הכי טוב שלכם.  

למעשה, ייתכן שתרצו לחשוב על מושג שמכונה הורדת סף רגישות – השמעת הקלטה של קולות רעם או ברק לגור במהלך תקופות של מזג אוויר רגוע, והגברה הדרגתית של הרעש כדי להרגיל אותו לתחושות⁸. עם זאת, צריך לחשוב על זה ביחד עם מאלף כלבים מנוסה. 

ללא קשר לניסיון להוריד את סף הרגישות של הגור או לא, עליכם לספק לו מקלט בטוח לזמן הסופה בפועל. זה יכול להיות מקום שבו הגור שלך כבר אוהב להסתתר (זה יכול להיות אפילו הכלוב של הגור שלך), ובאופן אידיאלי הוא צריך להכיל את הצעצועים והשמיכות האהובים עליו.  

נסו להפוך את המקלט לנוח במיוחד ולספק שפע של הסחות דעת חיוביות. הסחות דעת אלה כוללות צעצועי לעיסה, חטיפים, או משחקי פאזל. בנוסף, ברגע שהגור שלכם מסתתר בבטחה במחבוא שלו, עליכם לתת לו מרחב. 

זה לא אומר שצריך להתעלם ממנו – למעשה זה תרגול טוב להתמקם בין הגור לבין האזור שהצליל מגיע ממנו, כדי ליצור סוג של מחסום. אבל אם הוא רוצה להסתתר, כבדו את רצונו. 

במהלך אירוע מזג האוויר הקיצוני, נסו להימנע מתנועות פתאומיות כלשהן ושימרו על קול רגוע ומדוד. אל תיצרו קשר עין או תתכופפו מעל הגור משום שזה עלול להיתפס כמאיים. העניקו לו ליטופים ארוכים ומרגיעים אם הוא רוצה זאת, ותוכלו גם להשמיע מוזיקה מרגיעה כדי להסיח את דעתו מהצלילים המפחידים⁹.  

זיכרו: החוויה צריכה להיות חיובית ככל האפשר. אם גורים חווים חוויות מלחיצות בתקופה מוקדמת זו, הם יזכרו אותן ויכולים אף ליצור אסוציאציות שווא (למשל, יש תצפיות שלפיהן כלבים בוגרים רבים הופכים למפוחדים או תוקפניים בנוכחות כלבים אחרים, כי כאשר הם היו גורים בעליהם צעקו עליהם על כך שברחו כשהכירו חברים פרוותיים חדשים בפארק). 

עלכם לטפל בגור בעדינות, ולא להעניש אותו אם הוא מפגין התנהגויות שאפשר לתפוס כ"רעות" במהלך הסופה (למשל, אם הוא מלכלך או הורס חפצים). התנהגו בסבלנות, באדיבות ותמיד בעקביות.  

אם אתם מבצעים את כל השלבים והגור עדיין מפחד, פנו לקבלת ייעוץ ממומחה בהקדם האפשרי. הווטרינר שלכם יכול לשוחח איתכם על ספקות וחששות לגבי סופות, ותוכלו למצוא וטרינר באזורכם בעזרת הרשומות שלנו. 

היתרונות 

באמצעות הכללים הבסיסיים האלה, תוכלו להעביר תחושת רוגע לגור שלך, כך שבפעם הבאה שיתרחש אירוע מזג אוויר קיצוני, הסבירות שהוא ייכנס לפאניקה תהיה נמוכה יותר.  

למעשה, אולי תראו אותו רוכש ביטחון גם במצבים אחרים. מחקרים מראים כי כלבים בטוחים בעצמם בתרחיש אחד נוטים יותר להיות בטוחים בעצמם בתרחיש אחר (תופעה זו ידועה בשם הכללה⁷). 

מעל לכל, באמצעות בניית האמון שלהם בכם כמטפלים, תוכלו ליצור קשר חזק ועמיד – כזה שעוזר בכל מזג אוויר. 

סיכום: ה"עשה" ו"אל תעשה" של תרגול סופה 

עשה: 

• הכירו לחברכם הפרוותי את כל הצלילים והמראות שתוכלו לחשוב עליהם. 
• ספקו מקלט לזמן סופה. 
• קבלו ייעוץ ממומחה אם הגור שלכם מפחד מסופות. 
• במהלך סופה, עמעמו את הצלילים בעזרת רעש לבן או מוזיקה קלאסית. 
• תכננו מראש ונסו להוריד סף רגישות בעזרת צלילי סופה.  
• הישארו רגועים! 

אל תעשה: 

• אל תענישו על תגובות חרדה או פחד. 
• אל תנסו להציף את הגור שלכם באמצעות חשיפתו לסופות. 
• אל תתעלמו מפוביות סופה (הבעיה לא תיעלם מעצמה). 
• אל תגיבו באופן מוגזם במהלך סופות (הכלב יחקה את ההתנהגות שלכם!) 

מקורות 

1. Howell, T. J., King, T., & Bennett, P. C. (2015). Puppy parties and beyond: the role of early age socialization practices on adult dog behavior. Veterinary Medicine (Auckland, N.Z.), 6, 143–153. https://doi.org/10.2147/VMRR.S62081 

2. Ang, C. (2022). The Accelerating Frequency of Extreme Weather. Visual Capitalist. https://www.visualcapitalist.com/the-accelerating-frequency-of-extreme-weather/ 

3. Baker, A. (2021). Severe storms from tropics reach Europe once every five years on average – new research. The Conversation. https://theconversation.com/severe-storms-from-tropics-reach-europe-once-every-five-years-on-average-new-research-159669 

4. Yongming Zhang, Qi Zhao, Wenyi Zhang Wo, Shanshan Li, Gongbo Chen, Zhihai Han, Yuming Guo (2017). Are hospital emergency department visits due to dog bites associated with ambient temperature? A time-series study in Beijing, China. Science of The Total Environment, 598, 71–77. 

5. Sashin, D. (2012). When Your Dog Is Afraid of Storms. FETCH by WebMD. https://pets.webmd.com/dogs/features/dog-storm-phobia 

6. VetWest. (n. d.). Helping Your Dog with Storm Phobia. VetWest. https://www.vetwest.com.au/pet-library/helping-your-dog-with-storm-phobia 

7. Sherman, B. L., & Mills, D. S. (2008). Canine anxieties and phobias: an update on separation anxiety and noise aversions. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 38 (5), 1081-1106. 

8. Horwitz, D., & Landsberg, G. (n. d.). Treating Fear of Storms and Fireworks in Dogs. VCA Animal Hospitals. https://vcahospitals.com/know-your-pet/treating-fear-of-storms-and-fireworks-in-dogs 

9. Driver. S. (2021). Dog Thunderstorm Anxiety: How to Help. American Kennel Club. https://www.akc.org/expert-advice/training/dog-scared-of-thunder/